A análise de sangue, que prevê complicações na gravidez
Uma proteína permitiria detectar de modo não invasivo, atrasos no desenvolvimento e complicações no parto.
O novo teste é baseada em uma proteína cuja função até agora era desconhecida. Crédito de imagem: Anna Langova
Um novo estudo realizado por especialistas da Universidade Queen Mary de Londres, identificou uma proteína que se encontra no sangue de mulheres grávidas e pode ser utilizada como um indicador da saúde de seus bebês. Isso permitiria tomar decisões adequadas antecipando-se a muitas complicações do parto.
Os especialistas, liderados por Marika Charalambous, descobriram que os baixos níveis da proteína DLK1, revelaram-se ser um bom indicador de problemas no crescimento fetal e complicações da gravidez. A DLK1 é uma proteína que se encontra em níveis elevados no sangue da mãe durante a gravidez, no entanto, muito pouco se sabe sobre sua função, ou o que poderia indicar, em relação a saúde do feto. Os resultados do estudo, publicados na revista Nature Genetics, indicam que a proteína DLK1 se origina o embrião. Isto significa que os níveis no sangue materno poderiam fornecer uma leitura directa do estado biológico do embrião.
“Neste momento – explica Charalambous, em um comunicado da universidade –, há muito poucas maneiras de prever que a gravidez podem sair mal. Por exemplo, não sabemos se alguns bebês são pequenos porque não estão recebendo alimentação adequada no útero, ou se o seu tamanho se deve apenas aos genes. Por isso, é extremamente importante desenvolver testes que permitam aos obstetras conhecer a maior quantidade de informação possível antes do parto, de modo que possam intervir antes que as possíveis complicações chegam a um ponto crítico. A medição dos níveis de DLK1 no sangue da mãe pode ser uma maneira confiável e não-invasivo de prever complicações, especialmente aquelas ligadas à redução de fornecimento de nutrientes. Nesses casos, as mães teriam informações importantes para antecipar o parto”.
Devido a que os testes em humanos foram realizados 129 mulheres, os pesquisadores advertem que são necessários mais estudos clínicos para determinar plenamente o potencial de DLK1 como diagnóstico pré-natal.
Acessado em relação ao momento em que este teste foi realizado nos ensaios, Charalambous respondeu a Quo por e-mail que “nossos experimentos focados na semana 36 da gravidez. Escolhemos este momento, porque cerca de um terço de todas as mortes fetais intra-uterinas ocorrem em ou depois de na semana 37 . Portanto, até às 36 semanas, a equipe de obstetrícia poderia usar a informação derivada de uma prova obtida a partir de nosso estudo, para ajudá-lo a decidir sobre o plano de entrega, e para apontar para as mães que devem receber uma monitorização mais cuidada para verificar se o bebê está crescendo bem nas semanas finais. No entanto, temos previsto que olhar mais cedo na gravidez, em experimentos futuros, com o fim de responder a esta importante questão”.
