Por que perdemos o apetite quando estamos doentes?
É um mecanismo para evitar a propagação de bactérias que nos infectar. Mas alguns sabem como burlarlo
O normal, quando estamos doentes é que perdemos o apetite. Isso se deve, entre outras razões, para a ação de algumas proteínas chamadas citocinas que se encontram no intestino, e que atuam sobre o hipotálamo para inibir a fome. Basicamente, trata-se de um mecanismo de defesa do organismo para impedir que as bactérias que infectam possam ser transmitidos para ou através das fezes.
Mas, agora, um novo estudo realizado por membros do Instituto Salk, em la Jolla, Na Califórnia, revelou que algumas bactérias, como a Salmonella atuam sobre o organismo do hospedeiro, o que são infectado, para fazer com que coma mais. Por quê?
Uma vez que tenha infectado a um hospedeiro, a bactéria precisa se espalhar para outro corpo, e as fezes são uma boa forma de fazê-lo, pelo menos entre os animais. Mas se o hóspede não come, produz menos fezes e, além disso, aumentam as suas probabilidades de morrer, por isso que a bactéria tem menos chance de transmitir a outros corpos.
Os experimentos realizados com ratos revelaram que, para manter o organismo infectado vivo e em melhor estado possível, a bactéria produz SlrP, uma molécula que inibe a ação das citocinas. Desta forma, os roedores infectados não perdiam o seu apetite.
Os pesquisadores puderam verificar que aqueles ratos que não produziam a molécula SlrP comiam menos e morriam antes, enquanto que os que se produziam tinham mais chances de sobreviver, embora também estivessem doentes.
