Teriam encontrado a origem de certos déficits cognitivos
É uma pesquisa liderada medo especialistas do Hospital Universitário La Fe e Universidade de Valência
A neurologista Sara Gil-Perotin é um dos membros da equipe espanhola responsável pelo achado. Crédito imagem: Hospital Universitário i Politècnic Da Fé
Aproximadamente a terceira semana de gestação, inicia-se um processo vital para o feto: a migração neuronal. Este consiste no deslocamento das células nervosas do tubo neural até o seu destino. Milhares de neurônios viajam guiadas por proteínas e conduzidas pelos vasos sanguíneos para cumprir a sua função. A alteração deste mecanismo, tem graves efeitos e, pouco depois, começam a sua migração . Dois anos atrás, um grupo de pesquisadores do Instituto de Bioengenharia da Catalunha (IBEC), e a Universitat de Barcelona (UB), demonstraram que o mecanismo que regula a migração de células envolvidas no desenvolvimento do cérebro, especificamente as células de Cajal-Retzius, cuja ausência ou diminuição no número adequado, pode produzir lisoencefalia de tipo I, uma doença em que o córtex cerebral é lisa, sem circunvoluções, o que acarreta atraso mental e alterações no controle do movimento.
Agora, um grupo liderado por Sara Gil-Perotin, neurologista do Hospital Universitário i Politècnic A Fé, juntamente com José Manuel García Carrasco do Instituto Cavanilles da Universitat de València, espanha e especialistas da Universidade da Califórnia, têm apontado a existência de uma migração em massa de novos neurônios, que, partindo das paredes do miocárdio ventricular cerebral, invadem toda a córtex pré-frontal, área que está relacionada com as funções cognitivas e de execução.
Este processo ocorre no momento em que o cérebro começa a interagir com o ambiente. A quantidade de novos neurônios, milhares delas, unidas aos estímulos desconhecidos aumentam rapidamente o tamanho e a complexidade do córtex pré-frontal.
“Essas células – explica Carrasco, em um comunicado enviado à imprensa –, que se diferenciam em neurônios inibidores, serão as responsáveis por modular a informação compensando o efeito de neurônios excitatorias, equilibrando a atividade do cérebro humano e contribuindo para a plasticidade de seus circuitos. É precisamente aqui onde um erro pode levar a distúrbios neurológicos”
Para analisar as migrações, os cientistas recorreram a finas seções obtidas a poucas horas do falecimento, e em todas elas marcadas com fluorescência das células migratórias. Graças a isso puderam ver como elas se deslocavam em cadeias e, até mesmo, como alguns se separavam para migrar individualmente até chegar ao seu destino final.
Essas migrações ocorrem principalmente nos primeiros três meses de vida, mas persistem até por volta dos sete meses, sendo já muito poucas as que se encontram a partir dos dois anos. A partir dos seis anos já não são detectados. “Dada a natureza dinâmica do lóbulo frontal em fase de amamentação – explica Gil-Perotin –, as lesões no cérebro durante o período neonatal e até o terceiro trimestre de gravidez, podem afetar o recrutamento neuronal do córtex pré-frontal, dando lugar a certos défices neurocognitivos e sensorimotores tais como epilepsia, paralisia cerebral e distúrbios do espectro do autismo”. O estudo, Extensive Migration of Young Neurons into the Infant Human Frontal Lobe, foi publicado na revista Science.
Mas não só as lesões podem alterar o mecanismo de migração neuronal. Este também pode ser afetado por “estresse, desnutrição e doenças virais – conclui Gil-Perotin em conversa telefônica com o Quo –, qualquer fator que altere o metabolismo pode influenciar a migração. Para isso não há cura, mas pode existir prevenção. Os cuidados durante o primeiro ano de vida são fundamentais. As infecções virais, sobretudo, afetam diretamente o sistema neurológico. Até agora se pensava que os bebês tinham muita resistência, mas há que ter muito cuidado”.
